"EL AMBAR(ORO DEL NORTE)"
Hace miles de años el hombre comenzaba a despertar interes por el origen misterioso del dorado ambar,por su atractivo y sus sorprendentes propiedades que parece tener.
Por ejemplo,Tales de Mileto(Filosofo Griego)600 años antes de Cristo observo que al frotarlo con paño atraia plumas y otros objetos ligeros,esta propiedad se le denomina electricidad estatica.
Ya para los años 54 y 60 de nuestra era,el emperador romano Neron mostro gran curiosidad por descubrir el origen del ambar,designando para ello un ejercito que viajo hacia el norte,donde fue encontrado dicho material precioso en la costa del mar Bartico.
En Roma era muy apreciado el ambar u oro del norte por su belleza y por la supuesta proteccion que brindaba a su dueño y tambien para la preparacion de medicinas y unguentos.
Las civilizaciones noreuropeas mas antiguas intercambiaban el ambar por hierro,cobre y otros articulos del sur.
En la isla caribeña de Quisqueya(En toda la isla,incluyendo Haiti)los indios Tainos lo habian hallado antes del decubrimiento de dicha isla por los conquistadores españoles con Colon al mando.
QUE ES EL AMBAR?
El ambar dominicano es la resina endurecida que emana un arbol tropical de hoja ancha,hoy en extincion;planta esta que tiene relacion genetica con otras variedades que aun crecen en el Caribe,America Central y America del sur,conocidas en la zona como Algarrobos.
La especie mas cercana a aquel antiguo arbol del ambar se halla unicamente en Africa oriental.Por su parte,el del mar Bartico proviene de una planta conifera.
En la actualidad,la mayor parte se extrae en la region Baltica de Europa oriental,en la Republica Dominicana y en algunos estados de Mexico.
COMO SE FORMA EL AMBAR?
Inicialmente la corteza del arbol se abre,ya sea por agrietarse el tronco por cualquier herida o por ataque de escarabajos u otros agentes y seres vivos.
Para cicatrizar esta herida,el arbol segrega una resina viscosa,que atrapa insectos y otras criaturas pequeñas,y termina cubriendolas por completo.La resina esta formada por terpenos(Hidrocarburos vegetales),alcoholes,esteres y compuestos quimicos que al parecer tienen propiedades secantes y antibioticas que embalsaman a la planta o insecto encapsulado.Con las condiciones ambientales propicias,la resina se endurece lentamente hasta transformarse en ambar y asi guarda intacto su contenido durante milenios.
De acuerdo a numerosos cientificos,para que la resina se convierta en ambar ha de permanecer enterrada,normalmente en arcilla humeda o sedimentos arenosos.
Luego del extraido del ambar se saca a pleno sol,se lava y se le quita la dura corteza que tiene en un extremo.Posteriormente se unta con aceite para ver si tiene en su interior algun insecto,vertebrados u otro material organico fosil.
El ambar es completamente organico,en ocasiones con diferentes tonalidades como amarillentas o doradas;aveces en Republica Dominicana se extraen piezas de color azul y hasta verdes debido a cambios en la composicion quimica de la resina y de los minerales que contiene la tierra que lo rodea.
El ambar transparente permite estudiar y fotografiar sus antiguos tesoros sin dañarlos,tales como larvas en eclosion,insectos,materiales vegetales y otros;de ahi que se haya pretendido reconstruir el pasado tratando hasta de clonar dinosaurios y reproducir animales extintos mediante la recuperacion de pequeños fragmentos de ADN probablemente insertados en dicho ambar.
En Santo Domingo(Rep.Dom.)se encuentra el MUSEO MUNDO DEL AMBAR,frecuentemente visitado por cientificos y personas con sumo interes de saber mucho mas de este material tan extravagante como es el ambar,que hoy se atesora por su calida y misteriosa belleza y ademas por la valiosa informacion del pasado que nos ofrece.
Un trozo de ambar dominicano con una ranita en su interior,que se hallo en 1997,se cotizo en mas de 50,000 dolares.
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