PARA QUE LO SEPA

La concepcion antropometrica del hombre antiguo se vio reflejada a la hora de medir: brazos,pies y manos se convirtieron en medidas de uso universal.

Enrique I,rey de Inglaterra,en el ano 1101,tomo una decision historica para su pais. Para ello solo tuvo que estirar el brazo y permitir que un monje colocara una vara desde su nariz hasta su dedo pulgar. Despues comunico a sus cortesanos "desde este momento se introduce en todo el reino la yarda como medida de longitud".

La yarda,todavia usada por los paises anglosajones,resulto ser la distancia entre la punta de la nariz de Enrique I y el punto donde el extremo de su pulgar y la vara hacian contacto. Asi de facil resultaba ordenar las unidades de medida de un pais hace casi novecientos anos. El propio rey,con su cuerpo,era quien proporcionaba la medida de las cosas y los subditos acataban la palabra real que por aquel entonces tenia valor de rey.

Posiblemente este sea uno de los momentos mas interesantes de la historia de la implantacion de medidas oficiales,pero tambien es verdad que no habia sido el primero ni el unico en el que las dimensiones reales eran tomadas como medida de todas las cosas.
Asi,por ejemplo,segun, la cronica de los marinos britanicos,el rey de los maories midio con su cuerpo un velero,procedente de Gran Bretana,que arribo a Nueva Zelanda en el ano 1820. Para ello se tendio en el suelo y fue marcando una y otra vez el punto donde tocaba su cabeza.

Hoy estamos lejos de estas medidas arbitrarias. Agrupaciones de cientificos acuerdan y reforman los patrones de medidas en complejos conciertos internacionales y con precisiones muy alejadas de las faciles y reales,pero poco funcionales medidas de antano.
Resultaria muy complicado continuar operando con medidas tales como el pie de Carlo Magno,quien implanto la huella de su pie como unidad de medicion;precisamente,porque ni siquiera en esto del pie parecen haber estado muy de acuerdo todos los pueblos.

El pie con este mismo nombre,ha sido profusamente usado en muchos paises aunque con diferente valoracion. Mientras que el pie babilonico media 0.3083 metros, el griego,tambien denominado olimpico media 0.3068 metros, y por su parte el romano o geometrico era igual a 0.2946 metros.

Hoy el pie anglosajon o foot se divide en 12 pulgadas(inches) y equivale a 0.3048 metros.